POR ALPINIANO SILVA FILHO (TIM FILHO)
Antes do jogo, durante entrevista coletiva na sexta-feira (27/3), o técnico da seleção estadunidense, Maurício Pochettino, disse que a seleção belga seria o adversário mais qualificado entre todos os que os Estados Unidos enfrentaram nos últimos jogos. E ele estava certo. A Bélgica jogou um futebol de alta qualidade técnica e força física, e fez 5 gols nos estadunidenses. Levou dois, é verdade, mas venceu e venceu bem.
Mais de 66 mil torcedores assistiram ao jogo no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, na Geórgia. O belo estádio, que também é conhecido como Atlanta Stadium, vai receber 8 jogos da Copa, inclusive, a semifinal.
O time dos Estados Unidos estreou o belíssimo uniforme denominado Stripes, com as faixas vermelhas da bandeira estadunidense, com a presença de seis dos sete jogadores mais experientes do grupo. O jogador mais conhecido internacionalmente, o atacante Christian Pulisic, foi escalado ao lado de Weston McKennie, Matt Turner, Antonee Robinson, Tim Weah e do capitão Tim Ream.
O ataque da seleção dos EUA mostrou-se ambicioso na primeira parte, obrigando o goleiro belga Lammens a fazer defesas importantes. Aos 17 minutos, o cruzamento de Tillman num canto marcado pela bandeira esquerda chegou a McKennie, desmarcado no segundo poste. O médio rematou com firmeza de voleio à queima-roupa, mas Lammens defendeu. Mais tarde, os EUA estiveram perto de capitalizar quando Tillman interceptou um passe da Bélgica no seu terço ofensivo. Tillman serviu Folarin Balogun dentro da área, mas mais uma vez Lammens bloqueou o remate rasteiro do avançado à baliza.
Os gols do jogo
Aos 39 minutos, Robinson marcos o primeiro gol do jogo, levando a torcida americana ao delírio. Mas a Bélgica empatou antes do intervalo. Turner defendeu um chute forte de Jérémy Doku, mas Zeno Debast pegou o rebote e bateu forte no canto direito e empatou o jogo.
Antonee Robinson marcou o seu primeiro gol desde a sua primeira convocação em 2024. Foto: Reprodução Facebook US Soccer
Com 11 substituições permitidas, um número acordado por ambas as equipas antes do jogo, Pochettino fez a sua primeira alteração ao intervalo, colocando o médio Cristian Roldan no lugar do brasileiro Johnny Cardoso. Momentos depois de uma boa oportunidade de Pulisic, a Bélgica movimentou a bola de um lado ao outro do campo e marcou o gol da vantagem aos 53 minutos, com o primeiro golo internacional do médio Amadou Onana.
Dois minutos depois, a Bélgica aumentou a vantagem. Turner fez duas defesas consecutivas para conter o ataque belga. O árbitro assinalou uma mão dentro da área. O VAR confirmou a falta e o médio Charles De Ketelaere converteu o pênalti a favor da Bélgica.
O atacante Dodi Lukébakio marcou duas vezes, aos 68 e 82 minutos, fazendo o quarto e quinto gol dos Diabos Vermelhos, que jogaram com uma camisa que não faz jus ao apelido, com um tom verde água.
A seleção dos Estados Unidos conseguiu reduzir a desvantagem graças a dois substitutos que entraram no segundo tempo. Ricardo Pepi, que entrou aos 71 minutos, pressionou para forçar uma perda de bola da Bélgica na zona de ataque. Patrick Agyemang, que também entrou em campo no segundo tempo, marcou o segundo gol dos americanos.
O próximo jogo da seleção dos Estados Unidos será contra Portugal, que no sábado empatou sem gol contra a seleção mexicana, na terça-feira (31/3), às 20h (hora de Brasília), Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.
Escalações
Estados Unidos: 1-Matt Turner; 21-Tim Weah (14-Sebastian Berhalter, 64), 22-Mark McKenzie, 13-Tim Ream (capitão), 5-Antonee Robinson (18-Max Arfsten, 64); 6-Tanner Tessmann (16-Alex Freeman, 64), 15-Johnny Cardoso (4-Cristian Roldan, 46); 8-Weston McKennie (7-Gio Reyna, 70), 17-Malik Tillman (19-Joe Scally, 71), 10-Christian Pulisic (9-Ricardo Pepi, 71),; 20-Folarin Balogun (25-Patrick Agyemang, 71). Técnico: Mauricio Pochettino
Bélgica: 1- Senne Lammens; Thomas Meunier (21-Timothy Castagne, 70), 2-Zeno Debast, 4-Brandon Mechele (3-Arthur Theate, 63), 5-Maxim De Cuyper (18-Joacquin Seys, 62); 24-Amadou Onana (25-Nathan De Cat, 70), 23-Nicolas Raskin (6-Axel Witsel, 70); 22-Alexis Saelemakers (14-Dodi Lukebakio, 63), 7-Kevin De Bruyne (capitão) (8-Youri Tielemans, 70), 11-Jeremy Doku (26-Mika Godts, 70); 17-Charles De Ketelaere (9-Lois Openda, 62) Técnico: Rudi Garcia
Por Alpiniano Silva Filho, jornalista, com informações da US Soccer
